地狱才是通往极乐之道！

这是一本写于半个世纪前的老书。书不厚，也就两百页出头，但分上下两部分。

在上半部分，梅原猛老先生梳理了日本地狱思想的谱系，尤其是从天台宗到净土宗再到净土真宗，关于地狱以及与之相对的极乐净土的变迁。

下半部，梅原猛通过《源氏物语》《平家物语》、世阿弥的能、近松的歌舞伎、宫泽贤治的诗与童话、太宰治的小说的分析，揭示了历代日本文学最高杰作中所包含的地狱思想。

概括全书内容：佛教虽从中国传入日本，但日本却以比中国更虔诚的姿态钻研佛法，千多年来佛教思想已渗入日本民族的骨髓。与之相对的，随佛教而来的地狱思想也在日本生根开花。几经演变，释迦牟尼本意的地狱在日本已发生形变，日本人将现世视为地狱或正在堕入地狱途中。

那么，日本人又采用什么样的姿态来面对地狱呢？用书中最后一段话来说，即“要好好凝视世界和人生中潜在的地狱。只有这个地狱，才是通向极乐之道——这就是佛教，即大乘佛教所教导的真理”。

看完全书，也就能理解日本人为何会喜欢樱花。樱花的短暂易逝，正如人生之短暂与无常。死亡是人生最大的苦恼，苦恼即地狱。可即便在这苦恼、无常的地狱中，也要在死亡的那一刹那绽放出绚烂，此一瞬即为极乐，即为净土。